Lorsque IDEAL Connaissances a proposé au Syndicat Mixte pour l’Accueil des Gens du Voyage en Charente de recevoir, à Angoulême, la première « halte » du Tour de France de du Réseau Gens du Voyage, le thème de l’habitat nous est apparu comme une évidence. En effet, nous ne pouvions traiter que de l’habitat qui est, aujourd’hui et depuis quelques années, la priorité. Après la création de nombreuses aires d’accueil de passage sur tout le territoire national, rendues obligatoires par la loi Besson de juillet 2000, le besoin des gens du voyage en termes d’habitat reste prégnant, même si, en Charente, nous y travaillons depuis déjà plus de 25 ans.

Nous vous recevrons donc le 3 mars prochain pour réfléchir ensemble sur les politiques de l’habitat : ce qui a été mis en oeuvre, les évolutions observées durant ces dernières années, les difficultés repérées (acquisitions des terrains ou de bâtis anciens ; équilibres financiers des opérations ; difficile acceptation des projets par les populations locales ; etc.…), les solutions possibles, les partenariats existants ou à construire.

La Charente a toujours été une Terre de passage et d’accueil, au carrefour des voies venant du Sud et de l’Est de la France. De même la Charente est un lieu de résidence pour les familles qui choisissent de s’y pauser. La Charente est une Terre de vignes : le Cognaçais offre, depuis longtemps, du travail saisonnier aux familles du voyage (taille de la vigne, récolte du raisin). Certaines s’y sont fixées. Au nord de son territoire, les marais, aux méandres des cours d’eau, ont favorisé la pousse de l’osier, matière première des vanniers de nos campagnes. La Charente, Terre de triste mémoire, est celle du camp d’internement des nomades d’Angoulême dans le quartier des Alliers. Les voyageurs angoumoisins sont, en grand nombre, les descendants de ces nomades.

La Charente, représente aussi la Terre de l’ultime Voyage : entre Terre et Mer ; entre Terre et Ciel ; ce ciel si bleu aux profondeurs de l’infini. Les familles du voyage qui résident en Charente choisissent, pour les 2/3 d’entre-elles voire davantage, d’y résider de façon stable, de s’y installer durablement. Elles sont, pour beaucoup, angoumoisines, cognaçaises, jarnacaises, en un mot, charentaises depuis plusieurs générations.

C’est pourquoi, depuis 25 ans déjà, la politique d’accueil des gens du voyage a toujours été menée suivant deux axes, l’accueil des voyageurs et l’habitat des familles bien plus sédentaires. L’accueil des voyageurs sur les aires de passage est confié au SMAGVC, bras ouvrier des communes, des communautés de communes et du Département de la Charente. L’habitat, longtemps pris en charge par ce même syndicat mixte, est maintenant l’oeuvre collective d’un large partenariat, celui des services de l’Etat, du PDALPD, des organismes HLM, des partenaires sociaux (services du Département et centres sociaux), etc.

Donc, rendez-vous au 3 mars.

Nous espérons que cette halte charentaise, à la croisée de nos chemins, permettra de nourrir notre réflexion de nos expériences mutuelles et de repartir avec, dans notre mallette de travail, de nouveaux outils pour construire nos futures réalisations.

Véronique GUEFFIER
Directrice du SMAGVC de Charente

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